COMETAS

¿Que son los cometas?

Los cometas son cuerpos celestes constituidos por hielo y rocas que orbitan el Sol. Forman parte del Sistema Solar y provienen de la Nube de Oort y del Cinturón de Kuiper.

Al acercarse al Sol, los cometas aumentan su brillo y desarrollan la cola que está formada por polvo y gas ionizado. La gran mayoría de ellos no son lo suficientemente brillantes para poder ser observados a simple vista pero, cada cierto tiempo, algún cometa sí que alcanza una gran magnitud y es posible observarlo a simple vista en el cielo. Entre ellos se pueden citar el Hale-Boop, el Hyakutake, el famoso cometa Halley, el cometa Mac Naught que fue visible incluso durante el día o recientemente el Holmes que pasó de ser un cometa de grandes telescopios, a observarse a simple vista.

Para que un cometa, y cualquier otro objeto celeste, sean visibles a simple vista, han de superar la Magnitud 2 en el caso de ciudades, o la Magnitud 6 en el caso de estar en un lugar muy oscuro.
La magnitud es la medida del brillo de un objeto celeste. Se mide en escala logarítmica inversa, es decir, que cuanto más bajo sea el valor de la magnitud, más brillante es el objeto. Por ejemplo el Sol tiene magnitud -26, la Luna Llena -12 y Venus -4. El ojo humano puede distinguir hasta magnitud 6.

 

Cometa Hale-Boop
Fue visible a simple vista en 1997